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[box type=»shadow» align=»alignleft» class=»» width=»»][author title=»Jessica O’Neill» image=»https://www.ramistan.com/wp-content/uploads/2021/08/JessicaONeill.jpg»]Este artículo fue escrito originalmente por Jessica O’Neill y publicado en su página. El siguiente es el artículo original sin modificaciones, salvo algunos cambios de formato para adaptarlo al formato de este blog.[/author][/box]
[tie_index]Introducción[/tie_index]
Introducción
Como canadiense e historiador, voy a explicarte algunos de los datos clave que debes conocer sobre las tumbas de los internados que ocupan los titulares internacionales. La traducción al francés está aquí
Veo muchos comentarios de personas de todo el mundo que o bien a) creen que se trata de una historia exagerada y politizada de «liberales despiertos» o b) no tenía ni idea de esta parte de la historia de Canadá. Algunos se preguntan por qué se habla de «cancelar el Día de Canadá». Así que, hablemos de ello.
Quiero empezar diciendo que, para los pueblos indígenas, este tema es increíblemente angustioso. La luz de gas en las secciones de comentarios es igualmente perturbadora. Si eres indígena y estás luchando con esta noticia, puedes llamar a la Línea Nacional de Crisis de los Internados Indígenas: 1-866-925-4419. Si eres indígena y crees que he tergiversado alguna de las siguientes informaciones, por favor, házmelo saber.
Para el resto de nosotros, permítanme explicar algunas cosas. ¿Canadiense y no está seguro de la historia de los internados? ¿No es canadiense y no está seguro de lo que ocurre? Esto es para ti.
[tie_index]¿Qué son los internados?[/tie_index]
¿Qué son los internados?
En Canadá, el término indígena comprende a las Primeras Naciones, los inuit y los métis. La Ley Indígena de 1876 otorgó al gobierno federal el control total de la mayoría de los aspectos de la vida indígena. Gran parte de la Ley de Indias sigue vigente en la actualidad.
Los colegios residenciales fueron una política impuesta por el gobierno que se promulgó oficialmente en 1880 con la aprobación de la Ley de Colegios Residenciales. (Sin embargo, los esfuerzos de los misioneros franceses por aislar y «educar» a los niños de las Primeras Naciones se remontan a finales del siglo XVIII).
Estas escuelas estaban diseñadas para «matar al indio en el niño». Las leyes dictaban que las familias debían enviar a los niños indígenas desde los cuatro años a estos internados. No había excepciones. Los agentes de la RCMP retiraban por la fuerza a los niños de las familias que no cumplían.
Las escuelas solían estar en zonas aisladas o en islas, ya que, de lo contrario, los niños trataban constantemente de escapar y volver con sus familias. Si era geográficamente posible, los padres acampaban cerca de las escuelas para ver a sus hijos y eran expulsados por la Policía Montada bajo amenaza de violencia.
Las escuelas eran gestionadas por las iglesias. Aproximadamente el 50% eran católicos, y el resto eran de denominaciones protestantes, incluyendo anglicanos, metodistas, presbiterianos, unidos y bautistas. A los niños no se les permitía hablar su lengua ni practicar ninguna de sus tradiciones culturales bajo la amenaza de ser golpeados. La religión fue utilizada como una forma de abuso.
Las escuelas estaban superpobladas y a menudo sin calefacción. Los niños eran mal alimentados debido a las limitaciones presupuestarias, y también como forma de control y castigo. Las agresiones sexuales eran asquerosamente comunes y a menudo se aplicaban como castigo. Muchos niños, por lo demás sanos, se consumen por la depresión y la nostalgia. Algunos se ahogaron intentando volver a casa a nado. Otros murieron congelados al intentar volver a casa.
En 1907, el «Informe Bryce» del Departamento de Asuntos Indios documentó una tasa de mortalidad del 40-60% en estas instituciones, principalmente por tuberculosis. El mismo informe mostraba que entre el 90 y el 100% de los niños sufrían graves abusos físicos, emocionales y sexuales. A pesar de esta información, las escuelas siguieron abiertas durante otros 90 años.
De nuevo, todo esto es un hecho documentado. Nada de esto es discutible. Hasta el canadiense más derechista lo entiende como un hecho.
Los cementerios que encontramos están llenos de tumbas sin marcar. Algunas incluyen fosas comunes, en las que se enterró más de un cuerpo al mismo tiempo. Esta información no es nueva. Los supervivientes de los internados llevan generaciones diciéndonos que están allí.
Entre 2008 y 2015, Canadá recibió la orden judicial de participar en uno de los mayores procesos de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación jamás emprendidos. Era una condición del Acuerdo de Conciliación de las Escuelas Residenciales Indígenas de 2006. Sin embargo, de las casi 1.300 escuelas a las que se obligó a asistir a los niños indígenas, sólo 139 fueron incluidas en la CVR.
El informe final concluía con 94 llamamientos a la acción, la mayoría de los cuales no se han llevado a cabo, erosionando aún más la confianza de los indígenas en Canadá. Muchos creen, con razón, que la CVR fue de boquilla.
El Llamamiento a la Acción 75 afirma: «Pedimos al gobierno federal que colabore con los gobiernos provinciales, territoriales y municipales, las iglesias, las comunidades aborígenes, los antiguos alumnos de los internados y los actuales propietarios de las tierras para desarrollar y aplicar estrategias y procedimientos para la identificación, documentación, mantenimiento, conmemoración y protección continuos de los cementerios de los internados u otros lugares en los que fueron enterrados los niños de los internados. Esto debe incluir la provisión de Llamadas a la Acción| 9 ceremonias conmemorativas apropiadas y marcadores conmemorativos para honrar a los niños fallecidos».
Verás, nos decían que esas tumbas estaban ahí. Me enteré de los cementerios de las escuelas residenciales a principios de los años 90 a través de artículos de revistas. La información ha estado fácilmente disponible. Nadie estaba escuchando.
[tie_index]Novedades[/tie_index]
Novedades
El 27 de mayo de 2021, la Nación Tk’emlups te Secwépemc contrató los servicios de un equipo de radar de penetración terrestre y confirmó lo que ya se sabía. Los restos de 215 niños yacen bajo el suelo. «Tuvimos un conocimiento en nuestra comunidad que pudimos verificar. Por lo que sabemos, estos niños desaparecidos son muertes no documentadas», declaró Kukpi7 Rosanne Casimir. «Algunos tenían sólo tres años».
El 4 de junio, la Nación Sioux Valley Dakota descubrió 104 posibles tumbas en el internado indio de Brandon, en Manitoba. De ellos, 78 pueden ser contabilizados (pero eso no significa que esos niños no hayan sido también maltratados y/o hayan muerto de enfermedades evitables). La jefa Jennifer Bone dice: «Debemos honrar la memoria de los niños que nunca llegaron a casa haciendo que el Gobierno de Canadá, las Iglesias y todas las partes responsables rindan cuentas por sus acciones inhumanas.»
Y más recientemente, se localizaron hasta 751 tumbas sin marcar cerca del antiguo emplazamiento del Colegio Residencial Indio Marieval, en Saskatchewan, asociado a la Primera Nación Cowess. Una vez más, algunas de ellas pueden estar justificadas. Eso no disminuye el horror. «Esto fue un crimen contra la humanidad, un asalto a las Primeras Naciones», dice el jefe Bobby Cameron, de la Federación de Primeras Naciones Indígenas Soberanas de Saskatchewan.
No estoy cualificado para hablar largo y tendido sobre el trauma generacional que ha asolado a las comunidades indígenas. Hay generaciones que luchan contra el abuso de sustancias como resultado directo de la Ley de Escuelas Residenciales, pero muchos otros canadienses no les dan mucha importancia.
Muchas de las personas sin hogar de las ciudades de tiendas de campaña del oeste de Canadá son supervivientes de los internados. También hay una epidemia continua de niñas y mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas. A pesar de constituir sólo el 10% de la población, los niños indígenas representan el 52% de los que están actualmente bajo la atención de los servicios sociales.
Para los no canadienses que lean esto, deben saber que el racismo abierto hacia los indígenas en Canadá es común y a menudo socialmente aceptable. (Sé que esto va en contra de nuestra reputación internacional).
[tie_index]¿Era esto «normal» en aquella época?[/tie_index]
¿Era esto «normal» en aquella época?
Por último, verás que la gente argumenta que estas tumbas son el resultado de enfermedades y dolencias, como si eso estuviera bien de alguna manera. Incluso verás que algunos argumentan que el número de tumbas no es tan elevado, ya que la esperanza de vida «era menor en aquella época».
Sí, la tuberculosis y las enfermedades infantiles son responsables de muchas de estas muertes. Sin embargo, se permitió que estas enfermedades se extendieran por instituciones sucias y superpobladas. Los pequeños cuerpos desnutridos y nostálgicos no pudieron defenderse de la enfermedad. Así, murieron solos, llorando por sus madres.
Y luego fueron enterrados en el lugar que más odiaban, sin que quedara constancia de su muerte. A algunos padres nunca se les dijo lo que les había pasado a sus hijos. Simplemente nunca volvieron a casa.
Para contrarrestar estos argumentos de mala fe acerca de la enfermedad y de que «el número de tumbas no es realmente tan elevado», podemos recurrir de nuevo a fuentes contemporáneas, como el Informe Bryce. Entre el 90 y el 100% de los niños fueron maltratados. Las escuelas tenían una tasa de mortalidad documentada del 40 al 60%.
Por supuesto, la tasa de mortalidad infantil en Canadá en 1907 era alta, alrededor del 25% – 30%. Sin embargo, estas cifras incluyen la mortalidad infantil, que es mucho mayor, por lo que los datos están sesgados. Una estimación muy conservadora sitúa la tasa de mortalidad por tuberculosis en los internados (niños de 4 a 18 años) en torno a tres o cuatro veces más que en la población general.
Además, recuerda que estas tumbas no representan a todos los niños que murieron en los internados. Tenemos muchos informes orales de sacerdotes, monjas y maestros que incineran los cuerpos (especialmente de aquellos que son golpeados o abusados hasta la muerte) en hornos, o que se deshacen de ellos de otras maneras.
Debe saber que estos descubrimientos continuarán. Se calcula que en Canadá hubo más de 1.300 escuelas residenciales y diurnas de este tipo, a las que asistieron cerca de 150.000 niños a lo largo de más de 117 años. La CVR registró 3.200 muertes oficiales, pero algunos expertos creen que la cifra se acerca más a los 15.000.
Pero las tumbas no son el único horror. El verdadero horror es el hecho de que hayamos sabido todo esto durante generaciones, y que lo hayamos permitido hasta 1997. La vergüenza son las propias «escuelas». Las tumbas son sólo un registro físico de lo que sucedió.
[tie_index]¿Qué puedes hacer?[/tie_index]
¿Qué puedes hacer?
No se trata de «izquierda» o «derecha». Nada de lo que he escrito aquí se discute. Estos son los hechos. El Gobierno Federal, la RCMP, las fuerzas policiales locales, los tribunales y muchas iglesias trabajaron juntos para abusar y erradicar sistemáticamente a generaciones enteras de niños.
Si te sientes mal, es normal. Pero sentarse a sentirse culpable no ayuda a nadie, especialmente a los indígenas. En su lugar, desafía sistemáticamente esos comentarios sobre «las cortas esperanzas de vida del siglo XIX» y «eso no es una fosa común». Desafía a las personas de tu vida que utilizan insultos raciales o retórica antiindígena.
Si eres canadiense, escribe a tu diputado y exígele que ponga en marcha las 94 llamadas a la acción de la CVR. Comparte y amplifica los mensajes de los indígenas, e incluye la línea de atención a los supervivientes. Escucha lo que piden los indígenas locales y luego ayuda de cualquier manera que puedas, lo que incluye donar generosamente a los supervivientes de los internados.
Y, al menos por este año, considere la posibilidad de saltarse las «celebraciones» del Día de Canadá. Pero celebrar o no es menos importante que insistir en el cambio sistémico, donar a los supervivientes y defender los 94 Llamamientos a la Acción de la CVR.
[tie_index]Fuentes[/tie_index]
Fuentes
- Llamadas a la acción de la CVR
- Informe final sobre la verdad y la reconciliación
- Las peticiones de justicia de la investigación sobre mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas
- Acuerdo sobre las escuelas residenciales indias
- Historia de las escuelas
- Lista de internados adicionales no sancionados por la CVR
- El informe Bryce
- Comunicado de prensa de Tk’emlúps
- Entrada de la Wikipedia sobre escuelas residenciales
- Panorama de las escuelas residenciales Ashinabek
- El índice de niños desaparecidos y entierros sin marcar de la CVR
- La comida utilizada como castigo en los internados
- Investigación sobre los niños indígenas acogidos – Artículo de CTV
- Los horrores de Santa Ana – Artículo de la CBC
- Artículo de Tanya Talaga en el Globe & Mail
(Gracias a Jay Dub, Shai-Le Descheneaux y Kiera Marie por la investigación adicional, y a Marie-Claude Dufour por la traducción al francés)